芡实是睡莲科植物芡的成熟种仁，味甘、涩，性平，有健脾养胃、益肾固精的作用。古医书多有用芡实煮粥治病的记载，如《食鉴本草》、《汤液本草》、《本草纲目》、《本草择要纲目》等都录有“芡实粥”方，称其久服“益精强志，聪明耳目，通五脏，好颜色”。
芡实含碳水化合物、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸及胡萝卜素等。因此中医将芡实作为强壮滋养药是有科学根据的。日常用法为与粳米同煮粥，每次15-30克。
