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相传从前有位葛员外，为官清正，蔑视权贵，因看不惯奸臣陷害忠良的恶劣行径，便告老还乡。谁知奸臣还不放过他，诬其“私自招兵，密谋造反。”昏君一听，信以为真，令下诏书，派兵捉拿葛员外及其全家人等，押解京城，满门抄斩。葛员外闻知凶信，忙把小儿子叫到跟前，嘱咐说：“我葛家世代忠良，今遭奸臣陷害，全家难逃死罪，葛家就留下你一根独苗，如果一同被杀，葛家就断绝后代了。你现在赶快逃走，延续咱们葛家祖先的香火吧！”说罢，泪如雨洒，和小儿子抱头痛哭一场后，小儿子急忙从后门向山林方向走。
官兵未抓到葛家小儿，即向山林搜剿，也没见个人影儿，只得收兵回营。原来葛家小儿子被一老药农搭救了，老药农没儿无女，孤身一人，看着葛家小儿无家可归，就答应带他上山采药。
后来老药农去世了，葛家小儿也学会了老药农的本事，专门采挖一种草药的根块，它是治疗发热口渴等病的良药。每天挖回来就背到市上去卖，既养活了自己，也救活了不少人。但这种药草叫什么名子，老药农也没说，葛家小儿想到自己悲惨而痛苦的身世，我葛家满门抄斩，只留下我这条命根子。便将这药草取名为“葛根”流传下来的。
葛根，又名野葛，为豆科植物野葛的干燥根，味甘、辛、凉。具解痉退热、透发麻疹、生津止渴、升阳止泄的功效。常用于治外感发热头痛、项背强痛、湿热泻痢、脾虚泄泻、热病口渴、醒酒戒酒等。
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