淋病是奈瑟淋病双球菌(也称淋球菌)引起的泌尿生殖系统的化脓性感染，以排出脓性分泌物为主要特征。淋病主要是通过性交传染，好发于青壮年，为我国性传播疾病中发病率最高的疾病。初发者常好发于尿道、即淋病性尿道炎。病情进一步扩散时，还可损害生殖系统和全身其他器官,可引起泌尿生殖器的慢性炎症，而导致不育或不孕。
淋病奈瑟菌，它是一种革兰氏双球菌，在潮湿、温度35—36℃度的条件下适宜生长，淋球菌对外界理化因素的抵抗力差，在完全干燥的环境中只能存活1—2小时，附着于内衣裤能存活10—24小时，在常用消毒剂或肥皂液中数分钟就能使其灭活。淋球茵耐药菌株：由于细胞染色体的突变和随着抗生素的使用，特别是不合理的用药，逐渐产生耐药菌株，目前已知有耐青霉素淋球菌株及染色体介导的耐药菌株。
近年来，随着发现耐青霉素的淋菌菌株，淋菌侵入血液散布全身的发病率逐渐增高，可发生菌血症、关节炎、腹膜炎、心包炎、心内膜炎和脑膜炎等播散性淋病，给人们造成精神上和肉体上的痛苦。淋病常可引起各种并发症，在男性者如尿道狭窄、前列腺炎、膀胱炎，若上行传染时，引起肾盂炎、肾盂肾炎、副睾炎，女性者可经阴道上行感染，引起子宫内膜炎、输卵管炎、卵巢炎等，淋球菌除侵犯泌尿生殖器粘膜外，亦可引起皮肤损害，如淋病性角化症、淋病性皮炎。
淋病按病程可分为：
1、急性淋病：病期在２个月内，炎症明显，易于发现。
2、慢性淋病：病期在２个月以上者，淋病症状较轻，病灶多限于泌尿生殖系统粘膜。
3、潜伏淋病：即不发生临床症状者，而淋球菌潜伏于尿道腺、子宫颈、前列腺、精囊、输卵管等处，当饮酒、性交过度或分娩时，淋菌即可活动而引起淋病的症状。
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